하루가 모여 인생이 된다

이 글은 EBS 명의 프로그램 중 '호르몬의 경고'편을 요약 정리한 글입니다.

대수롭지 않게 생각했던 호르몬이 우리 몸을 좌우합니다.

뇌하수체, 갑상선, 성 호르몬 등 우리 몸을 지배하는 호르몬의 균형이 깨졌을 때 발병하는 질환들과 그 치료법에 대해 알아봅니다.

남성 호르몬은 여성 호르몬에 비해 급격히 감소하지 않고 1년에 0.8%에서 1%정도로 조금씩 감소합니다.

마치 ‘가랑비에 옷 젖는지 모른다.’라는 속담처럼 남성 호르몬이 조금씩 감소하기 때문에 실제로 남성이 느끼는 증상은 어떤 확연한 증상이라기보다 막연하고 애매한 증상입니다.

예를 들면 만성 피로감이라든지 때에 따라서 우울한 감정의 경우 욱하는 분노로 표현되기도 합니다.

남성 호르몬인 테스토스테론은 뇌하수체 성선자극 호르몬이 고환의 세포를 자극해 형성되는데 전반적인 남성 기능에 영향을 미치며 호르몬이 저하되면 성욕 감퇴와 발기 부전과 같은 성기능 이상이 생기고 탈모를 유발할 뿐만 아니라 감정 기복과 우울감 등이 발생합니다.

무엇보다 우리 몸에서 당분을 에너지원으로 하는 근육량이 줄어들게 되며 체내 당분이 과다해져 인슐린의 작용이 떨어지게 됩니다.

이는 중성 지방을 쌓이게 해 비만을 유발하고 혈관 질환을 만드는 악순환이 반복되는 문제가 발생하게 됩니다.

남성 호르몬의 수치가 30이하로 떨어져 있을 때는 남성 호르몬의 분비가 적절하지 못한 것입니다.

남성 호르몬이 20 이하로 떨어질 때는 남성 호르몬 투여를 시작하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

호르몬 개선을 위해 먼저 식습관을 개선하는 것이 좋습니다.

음식은 호르몬 건강을 지키는 중요한 요소입니다.

그 중 굴에는 남성 호르몬인 테스토스테론을 만드는 데 필요한 아미노산과 아연이 풍부하게 함유되어 있습니다. 그 밖에 달걀과 마늘, 해산물과 콩 등에도 호르몬 분비를 증가시키는 성분이 들어있습니다.

식생활 개선뿐만 아니라 하루에 30분씩 규칙적인 운동도 효과적입니다.

단기간에 호르몬 효과를 보기 위해서 약물을 복용하는 방법도 있습니다.

모든 호르몬 치료는 어느 정도 기간을 두고 갱년기, 호르몬이 감소하는 상황을 넘어가게 하는 것이 호르몬 치료의 목표라고 할 수 있습니다.

갱년기 증상 완화를 위해 사용되는 남성 호르몬제는 전립선 질환과 관련된 위험성은 없을까요?
남성 호르몬이 관련된 암은 전립선암인데 전립선 비대증이 있을 때 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 남성 호르몬 사용을 조심해야 합니다.

또 전립선암의 발생가능성을 확인하는 것이 좋아서 ‘전립선암 표지 인자’라는 검사를 같이 하면서 남성 호르몬 치료를 하는 것이 좋습니다.

남성뿐만 아니라 갱년기를 맞이한 여성의 경우에도 성호르몬 부족은 삶의 질을 파괴하는 요인이 됩니다.

배란기나 폐경기 이전의 여성 호르몬 수치는 40이나 100정도로 나타납니다.

여성 호르몬이 부족하게 되면 혈관 운동에 문제가 생깁니다.

대게 얼굴이 달아오른다든지 안면 홍조 같은 증상이 나타나게 됩니다.

특히 여성 호르몬은 혈관을 보호하는 효과가 있으므로 여성 호르몬이 부족하게 되면 다양한 심혈관 질환의 위험이 생기고, 뼈의 생성보다는 뼈의 손실이 더 많이 일어나서 결국 골다공증이 생길 수밖에 없습니다.

여성 호르몬 중 에스트로겐은 난소에서 만들어지는 호르몬으로 여성의 월경과 임신, 그리고 폐경을 조절하는 기능을 합니다.

난포가 배란되는 과정에서 생성되는 에스트로겐은 머리부터 발끝까지 모든 조직과 기관에 관여를 하고 있습니다.

주요기능으로는 심장을 보호하고 적절한 혈압유지는 물론, 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 역할을 합니다.

또한 뼈의 과다한 흡수를 막아 골밀도를 유지시켜 주고 피부와 생식기 노화를 막아줍니다.

여성은 폐경이 되기 4~5년 전부터 난소 기능이 소실되는 폐경 때까지 여성 호르몬이 급격히 줄어들게 됩니다.

이 때를 갱년기라고 부르는데 다양한 증상을 호소하게 됩니다.

얼굴과 목이 갑자기 붉어지며 열감이 생기는 열성홍조가 생기게 됩니다.

또, 뼈가 약해지는 골다공증과 내장지방이 증가하는 복부비만이 나타나게 됩니다.

뇌에도 영향을 줘 우울증과 불면증이 생기는 것은 물론 감정기복까지 심해집니다.

뿐만 아니라 콜레스테롤 양이 증가하면서 심혈관 질환의 위험성이 높아지고 질 건조증과 위축성 질염과 같은 비뇨기 질환이 생기게 됩니다.

다양한 증상이 나타나는 갱년기 증상이 심할 경우 여성 호르몬제를 복용해야 합니다.

현재 갱년기 질환에 대표적인 치료법은 여성 호르몬 요법이 있습니다.

난소가 노화되고 난자가 모두 사라지게 되는 폐경이 되면 더 이상 에스트로겐이 분비되지 않습니다.

이 때 여성 호르몬제를 복용하면 체내 호르몬 부족으로 생기는 각종 갱년기 증상이 완화되거나 사라지는 효과를 볼 수 있습니다.

호르몬제는 경구용 뿐만 아니라 바르는 약품 등 다양한 종류가 있습니다.

먹는 호르몬제의 경우 간에 영향을 주거나 중성지방 수치를 올릴 수 있지만

젤 형태의 바르는 호르몬제는 이러한 부작용이 적은 것이 장점입니다.

여성 호르몬 요법은 유방암 유발에 어느 정도 영향을 미칠까요?
호르몬제와 유방암의 위험성은 10여년 전 미국에서 발표된 논문에서 제기됐는데 호르몬제를 복용하지 않을 경우보다 10만명 당 8명 정도가 유방암이 더 발병되었다고 합니다.

최근에는 유방암 안정성에 대해 새로운 연구들이 속속 발표되고 있는데 호르몬 치료에 대한 다양한 의견들이 나오고 있습니다.

여성 호르몬제를 폐경이 됐다고 다 먹는 것이 아니라 증상이 너무 심해서 정말 약이 꼭 필요한 경우에만 약을 처방합니다.

보통 증상이 많이 없어지면 여성 호르몬제를 정리해서 끊는 방향으로 가는데 일반적으로 5년 정도 쓰는 편입니다.

여성 호르몬제를 쓰면 삶의 질 자체가 굉장히 많이 달라지기 때문에 여성 호르몬제가 유방암을 유발한다고 약을 안 쓴다기보다는 나날이 잠도 못자고 스트레스를 받고 너무 힘도 없어 일상생활이 힘들 정도이며 환자가 유방암의 고위험군이 아니라면 여성 호르몬제를 한번 써볼 필요는 있을 것입니다.

동전의 양면처럼 약효와 부작용이 동시에 존재하는 호르몬제는 적극적인 사용으로 갱년기 증상이 좋아졌다고 해도 환자가 임의로 약을 중단해서는 안됩니다.

여성 호르몬제는 사용하는 첫해, 특히 첫 3개월이 가장 혈전이 생길 가능성이 크다고 합니다.

그래서 여성 호르몬제를 먹었다가 끊는 것을 반복하면 끊었다 다시 먹는 시점이 다시 첫1개월이 됩니다.

그렇게 되면 여성 호르몬제의 위험 부담을 계속 안고 가기 때문에 약을 끊기 전에 충분히 의사 선생님과 상담하고 여성 호르몬제를 끊는 것이 좋습니다.

호르몬제 복용 후 첫 1~2년 동안에 몸은 예전보다 정맥 혈전이 더 잘 생기는 상태로 변화하게 됩니다.

매우 드물긴 하지만 혈전으로 인해 심장으로 가는 혈관이 막히는 심부정맥 혈전증이나 폐동맥이 혈전으로 막히는 폐 색전증 등 심각한 질환의 위험성이 사용 초기에 증가하게 됩니다.

그러나 호르몬제를 계속 사용하게 되면 그 위험도가 증가하지 않게 되는데 무엇보다 60대 이상의 고령 환자가 여성 호르몬을 처음으로 복용하게 되면 반드시 주의해야 합니다.