하루가 모여 인생이 된다

수술은 수면무호흡증을 치료하는 방법 중 하나입니다.

수면무호흡증 수술은 사전에 원인을 명확하게 진단하고 문제가 있는 부위를 적절하게 치료하는 것이 관건입니다.

수술을 하려면 먼저 수면상기도 내시경 검사를 통해 환자의 상태를 정확하게 파악해야 합니다.

이 검사는 약물로 수면을 유도해 기도가 어떻게 얼마나 막히는지 확인하는 과정입니다.

수술 후 문제는 재발입니다.

수술 후 경과가 아무리 좋아도 시간이 지나면 수면무호흡증이 재발할 수 있습니다.

특히 비만은 수면무호흡증을 일으키는 주요 원인이자 병이 재발하는 위험인자입니다.

연령이 증가하면 상기도 쪽 근육의 긴장도가 떨어지면서 신경에 의한 조절 기능이 떨어질 가능성이 있기 때문에 재발할 수 있습니다.

또 정상적인 체중을 유지하다가 체중이 늘게 되면, 특히 목 주변이나 중심부 체간 쪽이 비만하게 되면 상기도 근육의 안지름이 좁아지면서 재발할 수 있습니다.

비만인 경우 구강 구조에서도 구강의 연조직 부위에 지방이 많이 끼게 됩니다.

그러면 연조직의 두께가 증가합니다.

이럴 경우 두께가 증가한 연조직들은 기도를 막는 경우가 많고 혈관 내벽에도 지방이 자꾸 끼게 되면 지방층에 의해서 혈관 벽이 점점 두꺼워지는 현상이 생기는 것처럼 기도의 벽도 점점 두꺼워질 수 있습니다.

그리고 근육의 탄력도 줄어들게 됩니다.

그래서 기도를 활성화해서 열어줘야 하는 기도 확장근의 탄력이 줄어들게 되고 이 상태가 진행되면 폐쇄성 수면무호흡증까지도 유발하게 됩니다.

치아에 장착하는 구강 내 장치를 이용하는 치료법도 있습니다.

환자 개개인의 치아 상태에 맞춰 제작해 잘 때만 착용하는 이 장치는 턱의 위치를 바꿔주어 수면무호흡증을 완화합니다.

별다른 원인이 없어도 누운 상태일 때는 아래턱이 뒤로 밀리면서 기도가 좁아집니다.

구강 내 장치는 아래턱이 앞으로 나오게 만들어 기도를 넓혀주는 역할을 합니다.

턱이 후방에 위치하거나 턱이 후퇴한 경우에는 당연히 기도가 좁아지지만, 정상적인 위치에 있어도 여러 가지 요인에 의해서 기도 벽이 좁아지거나 기도의 공간이 좁아지면 턱을 앞으로 빼내는 장치에 의해서 기도가 넓어지게 됩니다.

그래서 호흡이 용이해집니다.

구강 내 장치 치료가 효과적인 증상은 단순 코골이부터 중등도의 폐쇄성 수면무호흡증까지 사용할 수 있다고 알려져 있습니다.

임상에서는 아주 심한 폐쇄성 수면무호흡증 환자라도 수술이 효과적이지 않거나 수술 치료를 거부하거나 우리가 흔히 쓰는 양압기 치료에 적응을 못 하는 경우에는 구강 내 장치 치료를 권유합니다.

그러나 수면무호흡증을 치료하는 가장 효과적인 방법은 양압기를 사용하는 것입니다.

번거롭고 불편해도 매일 밤 사용해야 효과를 볼 수 있습니다.

수면무호흡 지수가 중등도 이상인 환자들에게는 양압기를 권장합니다.

양압기를 권장하는 이유는 환자들의 인두가 좁아진 상태이기 때문에 마스크를 써서 기도 안으로 공기 압력을 집어넣고 그 상태를 유지함으로써 공기 압력에 의해 좁아진 기도를 펴지게 만들기 때문입니다.

게다가 양압기 치료는 실패가 없습니다.

공기가 계속 기도 속으로 들어가기 때문에 양압기를 장착하면 기도는 항상 열리게 됩니다.

기도는 넓혀지는데 양압기를 장착하기가 힘들고 지속할 수 없기 때문에 불편함이 느껴집니다.

불면증은 우울증의 원인이자 증상입니다.

정신과 질환은 전부 수면장애를 일으킨다고 볼 수 있습니다.

간단하게 우울증은 잠을 과하게 자는 문제를 일으키기도 하고 잠을 못 자기도 하고 자다가 깨기도 하고 꿈이 많아지기도 합니다.

불안장애와 강박장애도 그렇고 만성적인 불면증이 지속됐기 때문에 우울증이 왔다고 하는 사람이 꽤 많습니다.

잠을 못 자는 것이 가져오는 여러 가지 여파 중에 우리 몸의 코르티솔(스크레스 호르몬)이 올라가고 코르티솔이 몸에서 염증 반응을 더 많이 일으키게 해서 염증 반응성 질환, 혈관에 염증이 생기니까 심혈관계질환도 더 잘생기고 당뇨도 더 잘 생기고 치매도 더 잘 생긴다는 이야기가 있습니다.

불면증이 있다고 해서 무턱대고 수면제를 복용해서는 안됩니다.

특히 의사의 처방없이 살 수 있는 수면 유도제는 심장질환이 있는 환자에게 치명적일수도 있습니다.

수면 유도제를 의사들이 걱정하는 이유는 내성보다 그 약이 다른 약과 상호 작용이 많은 약이라서 부정맥약, 고혈압약, 이런 약들로 인해 원치 않는 부작용을 겪을 확률이 높아져서 위험한 것입니다.

술은 마시면 잠을 자기 시작하는 데는 효과가 있겠지만 점점 잠의 질을 나쁘게 하고 꿈을 늘리고 꿈을 조각내서 안 좋은 점도 있지만 수면제보다 훨씬 더 내성이 강해서 한두 잔 먹고 잘 자는 경험을 평생 할 수는 없습니다.

한두 잔 먹고 잘 자는 경험을 길어야 1년 하면 그 뒤에는 한두 잔으로는 절대 해결이 안됩니다.

이런 경우는 차라리 수면제를 복용하는 것이 나을 수도 있습니다.

원인이 무엇이든 간에 수면장애는 병을 치료하려는 노력 못지않게 수면 습관을 바꾸려는 의지가 필요합니다.

먼저 규칙적으로 잠을 자야 합니다.

규칙적인 시간에 잠이 들고 깨는 것이 가장 이상적입니다.

두 번째는 방 안(침실)이 조용하고 캄캄해야 합니다.

세 번째는 침대 위든 요 위든 수면 외에 다른 일을 하지 말아야 합니다.

그 곳에서 다른 일을 하게 되면 그곳이 일을 하는 장소가 됩니다.

자려고 할 때 잠이 안 오면 나가서 신문이나 책을 보든지 TV 프로그램을 보든 보다가 졸리면 그때 침실에 서서 자는 것이 좋습니다.

그리고 자려고 할 때 아무 생각을 가지지 말아야 합니다.

마지막으로 밤늦게 운동하지 말아야 합니다.

밤늦게 운동하면 교감 신경계가 흥분해서 잠으로 들어가기까지 시간이 조금 걸립니다.

이런 것들이 사소한 것들이지만 삶의 질에 영향을 미치기 때문에 ‘그냥 그런가보다.’하고 사는 것보다는 수면 문제를 해결하고 사는 것이 그 사람의 삶의 질을 높이는 데에 굉장히 크게 기여합니다.